Desvelado por el café: descubre por qué quita el sueño

Si eres un amante del café, es posible que te hayas preguntado alguna vez por qué esta bebida te mantiene despierto durante horas después de haberla consumido. Aunque el café es una de las bebidas más consumidas en todo el mundo, aún hay mucho que desconocemos sobre sus efectos sobre el cuerpo humano. En este artículo, te explicamos por qué el café quita el sueño y cómo puedes disfrutar de esta bebida sin interferir en tu descanso nocturno.

¿Qué es el café y cómo funciona en el cuerpo?

El café es una bebida que se obtiene a partir de las semillas del árbol de café. Estas semillas se tuestan y muelen antes de ser preparadas en una infusión con agua caliente. El café es conocido por su alto contenido en cafeína, una sustancia estimulante que actúa sobre el sistema nervioso central.

Cuando consumimos café, la cafeína se absorbe en el torrente sanguíneo y llega al cerebro en cuestión de minutos. Una vez allí, la cafeína bloquea la acción de la adenosina, una sustancia que se acumula en el cerebro durante el día y que nos hace sentir cansados y con sueño. Al bloquear la adenosina, la cafeína nos hace sentir más alerta y despiertos.

¿Por qué el café quita el sueño?

A pesar de que la cafeína puede mantenernos despiertos y alerta durante horas, también puede interferir en nuestro sueño nocturno. La cafeína tiene una vida media de alrededor de cinco horas, lo que significa que después de ese tiempo, la mitad de la cantidad consumida ha sido eliminada del cuerpo. Sin embargo, algunos estudios sugieren que los efectos estimulantes del café pueden durar hasta seis horas después de su consumo.

Cuando consumimos café en exceso o demasiado tarde en el día, podemos interferir en nuestro sueño nocturno. La cafeína puede hacer que nos cueste conciliar el sueño, que nos despertemos con más frecuencia durante la noche y que tengamos un sueño más ligero y menos reparador. Además, la cafeína puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial, lo que también puede afectar negativamente nuestra calidad de sueño.

¿Cómo podemos disfrutar del café sin interferir en nuestro sueño?

Si eres un amante del café pero también valoras tu descanso nocturno, hay algunas cosas que puedes hacer para disfrutar de esta bebida sin interferir en tu sueño:

1. Limita la cantidad de café que consumes al día. La mayoría de los expertos recomiendan no más de 400 mg de cafeína al día, lo que equivale a unas cuatro tazas de café.
2. Evita consumir café demasiado tarde en el día. Si eres sensible a la cafeína, es mejor no tomar café después de las 2 o 3 de la tarde.
3. Elige opciones de café con menos cafeína. Algunas variedades de café tienen menos cafeína que otras, como el café descafeinado o el café de grano verde.
4. Combina tu café con alimentos ricos en triptófano. El triptófano es un aminoácido que ayuda a la producción de serotonina, una sustancia que nos hace sentir relajados y somnolientos. Algunos alimentos ricos en triptófano son el pavo, la leche, las nueces y los huevos.
5. Prueba otras bebidas estimulantes con menos cafeína, como el té verde o el té matcha.

El café y la calidad de sueño

Aunque el café puede interferir en nuestro sueño nocturno, también hay evidencia de que el consumo moderado de café puede tener beneficios para la calidad de sueño a largo plazo. Algunos estudios han encontrado que el consumo moderado de café puede reducir el riesgo de desarrollar trastornos del sueño, como el insomnio o la apnea del sueño. Además, algunos compuestos presentes en el café, como los antioxidantes, pueden tener efectos protectores sobre el cerebro y reducir el riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas.

Preguntas frecuentes

1. ¿El café descafeinado tiene cafeína?

Sí, aunque en menor cantidad que el café normal. Una taza de café descafeinado contiene alrededor de 2 a 5 mg de cafeína, mientras que una taza de café normal contiene alrededor de 70 a 140 mg de cafeína.

2. ¿El café puede causar ansiedad?

En algunas personas sensibles a la cafeína, el consumo excesivo de café puede causar síntomas de ansiedad, como nerviosismo, inquietud y palpitaciones.

3. ¿El café puede afectar la digestión?

El café puede aumentar la producción de ácido en el estómago, lo que puede causar acidez o reflujo en algunas personas.

4. ¿El café puede ser adictivo?

La cafeína presente en el café puede ser adictiva en algunas personas, especialmente cuando se consume en grandes cantidades o de manera regular.

5. ¿El café puede afectar la presión arterial?

El consumo excesivo de café puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial en algunas personas, especialmente aquellas que ya tienen hipertensión. Sin embargo, en la mayoría de las personas, el consumo moderado de café no tiene efectos negativos sobre la presión arterial.

Conclusión

El café es una bebida popular en todo el mundo, pero también puede interferir en nuestro sueño nocturno si se consume en exceso o demasiado tarde en el día. La cafeína presente en el café puede tener efectos estimulantes sobre el sistema nervioso central, lo que puede hacernos sentir más alerta y despiertos. Sin embargo, también puede interferir en nuestra calidad de sueño si se consume en exceso. Si quieres disfrutar del café sin interferir en tu sueño, es importante limitar la cantidad que consumes al día y evitar tomarlo demasiado tarde en el día. Además, puedes combinar tu café con alimentos ricos en triptófano para ayudar a la producción de serotonina y promover un sueño más reparador.