Fases del sueño: Descubre qué son la REM y no REM

El sueño es una parte vital de la vida humana y es esencial para nuestra salud y bienestar. Sin embargo, muchas personas no saben que durante el sueño ocurren varias fases, cada una con sus propias características y beneficios. En este artículo, te explicaremos las fases del sueño y en particular, qué son la REM y no REM.

¿Qué es el sueño?

El sueño es un estado de reposo en el que el cuerpo y el cerebro se desconectan de las actividades diarias. Durante el sueño, el cuerpo se relaja y se prepara para reparar y regenerar los tejidos, mientras que el cerebro procesa la información y los recuerdos del día.

Fases del sueño

Existen dos tipos principales de sueño: el sueño de movimientos oculares no rápidos (NREM) y el sueño de movimientos oculares rápidos (REM). Estos tipos de sueño se alternan durante la noche, en ciclos de aproximadamente 90 minutos cada uno.

Fases NREM

El sueño NREM se divide en tres etapas: N1, N2 y N3. A medida que avanzamos en estas etapas, nuestro cuerpo se relaja aún más y nuestro cerebro disminuye su actividad.

N1

La primera etapa del sueño NREM es la fase N1, también conocida como sueño ligero. En esta fase, el cuerpo comienza a relajarse y los ojos se cierran. A menudo, las personas pueden ser despertadas fácilmente en esta etapa y pueden experimentar una sensación de caída o de flotación.

N2

La fase N2 es la etapa más larga del sueño NREM. Durante esta fase, la actividad cerebral disminuye aún más y la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca disminuyen. Las ondas cerebrales se vuelven más lentas y se producen las famosas "ondas del sueño" que se pueden detectar en un electroencefalograma (EEG).

N3

La fase N3 es la etapa más profunda del sueño NREM, también conocida como sueño profundo. Durante esta fase, el cuerpo se relaja completamente y la respiración y el ritmo cardíaco disminuyen significativamente. El cerebro sigue disminuyendo su actividad y se producen las ondas cerebrales más lentas y de mayor amplitud. Es en esta etapa donde se produce la restauración y reparación del cuerpo.

Fase REM

La fase REM es la etapa del sueño en la que se producen los movimientos oculares rápidos. En esta fase, el cuerpo experimenta una actividad similar a la del estado de vigilia, pero los músculos están completamente relajados, lo que impide que se muevan.

REM

Durante la fase REM, la actividad cerebral aumenta y se producen los sueños más vívidos e intensos. El ritmo cardíaco y la respiración aumentan y los músculos de la cara, los dedos y los ojos pueden moverse. La fase REM es esencial para la consolidación de la memoria y el aprendizaje.

Conclusión

El sueño es una parte vital de nuestra vida y está compuesto por diferentes fases, cada una con sus propias características y beneficios. Es importante permitir que el cuerpo pase por todas estas fases para asegurar una buena salud y un descanso reparador.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo dura cada fase del sueño?

Cada fase del sueño dura aproximadamente 90 minutos. Durante la noche, el cuerpo alterna entre las fases NREM y REM varias veces.

¿Cuánto tiempo debo dormir para sentirme descansado?

La cantidad de sueño necesaria varía según la edad y el individuo, pero en general se recomienda dormir entre 7 y 9 horas por noche para sentirse descansado.

¿Qué puedo hacer para mejorar la calidad de mi sueño?

Para mejorar la calidad del sueño, es importante mantener una rutina de sueño regular, evitar la cafeína y el alcohol antes de dormir, mantener una temperatura fresca en la habitación y evitar el uso de dispositivos electrónicos antes de acostarse.

¿Qué efecto tienen los trastornos del sueño en la salud?

Los trastornos del sueño pueden tener efectos negativos en la salud, como la somnolencia diurna, la disminución del rendimiento cognitivo y físico, la depresión y la ansiedad.

¿Es normal tener sueños vívidos y extraños?

Sí, es completamente normal tener sueños vívidos y extraños. Durante la fase REM, el cerebro es más activo y puede producir sueños más intensos y detallados.