Menos sueño REM en niños prematuros: ¿cómo afecta su desarrollo?

Los bebés prematuros, aquellos que nacen antes de la semana 37 de gestación, suelen requerir cuidados especiales debido a que no han completado su desarrollo pleno en el útero materno. Una de las consecuencias que puede afectar su desarrollo es la disminución del sueño REM, una fase vital del sueño que se caracteriza por movimientos oculares rápidos y una mayor actividad cerebral.

En este artículo, exploraremos cómo el sueño REM afecta el desarrollo de los niños prematuros y cómo podemos ayudarles a tener un sueño saludable.

¿Qué es el sueño REM y por qué es importante?

El sueño REM es una fase del sueño en la que se producen movimientos oculares rápidos y una mayor actividad cerebral. Durante esta fase, el cuerpo se relaja y la respiración se vuelve más irregular. El sueño REM es importante porque ayuda a consolidar la memoria y el aprendizaje, y también es esencial para el desarrollo del sistema nervioso central.

¿Por qué los bebés prematuros tienen menos sueño REM?

Los bebés prematuros tienen menos sueño REM debido a que su sistema nervioso central no se ha desarrollado completamente. La falta de sueño REM puede afectar el desarrollo cognitivo y emocional de los bebés prematuros, así como su capacidad para regular su estado de ánimo y responder a estímulos externos.

¿Cómo afecta la falta de sueño REM el desarrollo de los niños prematuros?

La falta de sueño REM puede tener un impacto negativo en el desarrollo cognitivo, emocional y físico de los bebés prematuros. Algunos estudios sugieren que los bebés prematuros que tienen menos sueño REM tienen un mayor riesgo de desarrollar trastornos del sueño, problemas de atención y dificultades de aprendizaje.

Además, la falta de sueño REM puede repercutir en la capacidad de los bebés prematuros para regular su estado de ánimo y responder a estímulos externos. Esto puede afectar su capacidad para establecer vínculos afectivos con sus cuidadores y puede contribuir al desarrollo de problemas emocionales y conductuales en la infancia y la adolescencia.

¿Cómo podemos ayudar a los bebés prematuros a obtener un sueño saludable?

Hay varias cosas que los padres y cuidadores pueden hacer para ayudar a los bebés prematuros a obtener un sueño saludable y aumentar la cantidad de sueño REM que reciben:

• Establecer una rutina de sueño: los bebés prematuros se benefician de una rutina de sueño consistente que les ayude a establecer un patrón de sueño saludable.
• Crear un ambiente de sueño tranquilo: es importante crear un ambiente de sueño tranquilo y oscuro que ayude a los bebés prematuros a relajarse y conciliar el sueño.
• Fomentar el contacto piel con piel: el contacto piel con piel entre los bebés prematuros y sus cuidadores puede ayudar a regular la frecuencia cardíaca y la respiración de los bebés, lo que puede mejorar la calidad del sueño REM.
• Estimular el desarrollo sensorial: los bebés prematuros se benefician de la estimulación sensorial, como la música suave, los sonidos de la naturaleza y los juguetes suaves que pueden ayudarles a relajarse y conciliar el sueño.

Conclusión

El sueño REM es una fase vital del sueño que ayuda a consolidar la memoria y el aprendizaje, y es esencial para el desarrollo del sistema nervioso central. Los bebés prematuros tienen menos sueño REM debido a que su sistema nervioso central no se ha desarrollado completamente. La falta de sueño REM puede afectar el desarrollo cognitivo y emocional de los bebés prematuros, así como su capacidad para regular su estado de ánimo y responder a estímulos externos.

Para ayudar a los bebés prematuros a obtener un sueño saludable y aumentar la cantidad de sueño REM que reciben, es importante establecer una rutina de sueño consistente, crear un ambiente de sueño tranquilo, fomentar el contacto piel con piel y estimular el desarrollo sensorial.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuánto sueño REM necesitan los bebés?

Los bebés necesitan una cantidad significativa de sueño REM, especialmente durante los primeros meses de vida. Los recién nacidos pueden pasar hasta 50% de su tiempo de sueño en la fase REM.

2. ¿Cómo puedo saber si mi bebé está recibiendo suficiente sueño REM?

Los bebés suelen mostrar señales de sueño REM, como movimientos oculares rápidos y respiración irregular. Si su bebé está durmiendo bien y parece estar desarrollándose adecuadamente, es probable que esté recibiendo suficiente sueño REM.

3. ¿Por qué es importante el contacto piel con piel con los bebés prematuros?

El contacto piel con piel puede ayudar a regular la frecuencia cardíaca y la respiración de los bebés prematuros, lo que puede mejorar la calidad del sueño REM. Además, el contacto piel con piel puede ayudar a establecer vínculos afectivos entre los bebés y sus cuidadores.

4. ¿Los bebés prematuros siempre tienen problemas de sueño?

No todos los bebés prematuros tienen problemas de sueño, pero es común que tengan dificultades para conciliar el sueño y mantener un patrón de sueño saludable.

5. ¿Los bebés prematuros siempre tienen retrasos en el desarrollo?

No todos los bebés prematuros tienen retrasos en el desarrollo, pero es común que necesiten cuidados especiales para asegurarse de que están creciendo y desarrollándose adecuadamente.